Firma Valve ogłosiła w listopadzie 2025 roku nową generację sprzętu komputerowego, składającą się z konsoli Steam Machine, kontrolera Steam Controller i ramki Steam Frame . Do tej pory na rynku pojawił się tylko kontroler, natomiast premiera konsoli i zestawu do wirtualnej rzeczywistości została opóźniona. Firma twierdzi, że głównym powodem opóźnienia jest wzrost kosztów pamięci RAM i pamięci masowej, spowodowany dużym zapotrzebowaniem centrów danych na sztuczną inteligencję. Chociaż Steam Machine jest w sprzedaży od kilku tygodni, jego cena początkowa przekracza 1.000 euro, co jest kwotą znacznie wyższą niż oczekiwano.
Podobnie jest z Steam Frame , którego premiera na półkuli północnej planowana jest na lato tego roku. Najnowsze posunięcia Valve wskazują, że wszystko jest już dopięte na ostatni guzik: wyciekły filmy z rozpakowywania i konfiguracji, a system kompatybilności gier VR potwierdził już sporą liczbę tytułów. Deweloperzy zaczynają łączyć fakty dotyczące daty premiery i wszystko wskazuje na to, że nastąpi to już wkrótce.
Filozofia projektowania i specyfikacje
Valve nie poszło drogą tradycyjnych, samodzielnych zestawów słuchawkowych, takich jak Meta Quest. Zamiast rozwiązania typu „wszystko w jednym”, Steam Frame jest prezentowany jako urządzenie nastawione zarówno na strumieniowanie, jak i lokalne odtwarzanie . Może grać w gry niezależnie, korzystając z procesora ARM i systemu opartego na Arch Linux, lub łączyć się z komputerem za pomocą bezprzewodowego adaptera 6 GHz, który obsługuje dwa Wi-Fi 7 i Wi-Fi 6E. Zapewnia to niskie opóźnienia i transmisję bez zakłóceń. Firma wyjaśnia, że zestaw słuchawkowy wykorzystuje strumieniowanie foveated, renderując tylko obszar, na który patrzy gracz , optymalizując w ten sposób przepustowość ponad dziesięciokrotnie bez utraty jakości obrazu.
Wewnątrz urządzenia znajduje się procesor Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3 oraz dwa ekrany LCD o rozdzielczości 2160x2160 pikseli na oko. Aby umożliwić grę na PC, Valve zintegrowało warstwy oprogramowania, takie jak Proton i FEX-Emu, które umożliwiają uruchamianie tytułów Windows na systemie Linux za pośrednictwem platformy Steam . Zaadaptowano również Waydroid do działania na wzór warstwy Lepton opartej na systemie Android, która umożliwia uruchamianie aplikacji .apk i gier przeznaczonych dla innych zestawów słuchawkowych. W rezultacie powstała obszerna biblioteka kompatybilnych tytułów, umożliwiająca studiom wykorzystanie technologii Valve do uzyskania dostępu do całego katalogu.
Kompatybilność i rozgrywka w skrócie
Steam Frame będzie posiadał system weryfikacji podobny do Steam Deck, który pozwoli sprawdzić, które tytuły działają natywnie i które lepiej nadają się do streamingu. Firma potwierdziła już wstępną listę ponad pięćdziesięciu gier VR idealnie nadających się do tego zestawu, w tym Red Matter, trylogię „I Expect You to Die”, „Arizona Sunshine 2” i wiele innych. W te natywne wersje można grać bezpośrednio na zestawie, bez konieczności streamowania z komputera.
Jeśli chodzi o sterowanie, Valve zaprezentowało dwa hybrydowe kontrolery, zaprojektowane tak, aby można je było podzielić na dwie połowy i używać jak klasycznego gamepada. Wyposażone są w czujniki śledzenia pozycji o sześciu stopniach swobody i pojemnościowe czujniki na opuszkach palców, ale można je odłączyć, aby korzystać tylko z lewej i prawej połowy, w zależności od gry. Nowe magnetyczne gałki analogowe z efektem Halla zostały zaprojektowane tak, aby uniknąć problemu zużycia, który dotyka wiele obecnych kontrolerów.
Status uruchomienia
Wstępne doniesienia sugerowały, że gogle pojawią się na rynku latem 2026 roku. Chociaż Valve nie potwierdziło dokładnej daty, niedawny wyciek ośmiu oficjalnych filmów z aktualizacji klienta Steam dla ARM utwierdził wielu fanów w przekonaniu, że premiera jest bliska. Klipy pokazywały rozpakowywanie, prawidłowe zakładanie wizjera, regulację rozstawu źrenic oraz proces podłączania do sieci. Pokazano również ergonomiczny zestaw akcesoriów, który zawiera paski na rękę i osłonę na nos.
Co więcej, twórca Gunman Contracts, ANB_Seth, oświadczył, że jego strzelanka będzie dostępna tego samego dnia co Steam Frame, co sugeruje rychłą premierę gogli. To oświadczenie podsyciło spekulacje na temat rychłej zapowiedzi. Firma nie skomentowała jeszcze tej informacji, ale obecność tych samouczków sugeruje, że trwają ostatnie przygotowania.
Kwestia ceny
Cena Steam Frame pozostaje tajemnicą. W marcu plotkowano, że będzie to około 1.500 dolarów, co jest bardzo wysoką kwotą jak na Valve. Niedobór pamięci RAM i pamięci masowej stale się pogłębia, a koszty podzespołów takich jak Snapdragon Gen3 również się do tego przyczyniają. W przeciwieństwie do innych producentów, Valve zazwyczaj nie sprzedaje swoich produktów ze stratą, aby poszerzyć rynek, co prawdopodobnie spowoduje, że cena zestawu będzie wyższa niż u konkurencji. Według niektórych źródeł, może być on nawet droższy niż Steam Machine, którego cena wyniosła 1.049 dolarów w USA i 879 funtów w Wielkiej Brytanii.
Poza samym widzem
Platforma Steam Frame płynnie integruje się z ekosystemem Valve i oferuje katalog gier, od nowej wersji Gunman Contracts po klasyczne tytuły, a ponadto jest kompatybilna ze standardem SteamVR. Gry, które nie zostały zweryfikowane przez Frame, nadal można streamować ze Steam Machine lub kompatybilnego komputera, więc nie są pomijane. Wszystko to sprawia, że platforma jest atrakcyjna dla wielu użytkowników, którzy chcą cieszyć się wysokiej jakości wrażeniami w wirtualnej rzeczywistości bez rezygnowania z dostępu do bardziej tradycyjnych tytułów.
Chociaż Valve nie potwierdziło daty premiery ani ceny, napływ informacji i przecieków wskazuje, że zestaw słuchawkowy jest znacznie bliżej, niż się wydaje. Sama firma stopniowo ujawniała wszystkie elementy układanki: kontroler jest już w sprzedaży, konsola stacjonarna jest już dostępna, a teraz przyszła kolej na zestaw słuchawkowy. Gracze, którzy od lat czekali na odświeżenie linii Valve Index, mogą być pewni, że nowa era już wkrótce się rozpocznie.