Świat płytek mikrokontrolerowych przeżył nową rewolucję dzięki wprowadzeniu na rynek FlexiPi, elastyczna wersja dobrze znanego Raspberry Pi Pico. Klon ten, opracowany przy użyciu elastycznej płytki drukowanej (PCB), wchodzi na rynek w celu zaoferowania bardziej wszechstronnego rozwiązania, szczególnie dla tych projektów, które wymagają płytki, którą można wygiąć lub dostosować do małych przestrzeni lub zakrzywionych powierzchni.
Jedną z najbardziej zauważalnych różnic pomiędzy FlexiPi w porównaniu do jego poprzednika jest zastosowanie: Port USB-C zamiast microUSB znajdującego się w oryginalnym Raspberry Pi Pico. Choć może się to wydawać drobną zmianą, ta niewielka aktualizacja zapewnia większą kompatybilność z nowoczesnymi urządzeniami oraz lepsze zarządzanie energią i przesyłaniem danych.
Rozwój FlexiPi porównano z Flexduino, kolejnym projektem, w którym również zastosowano elastyczną płytkę PCB, ale w tym przypadku w oparciu o model Arduino UNO. Jednakże kompaktowa i smuklejsza konstrukcja FlexiPi czyni go bardziej atrakcyjną opcją w przypadku niektórych projektów, ponieważ jego niewielka powierzchnia 51 x 21 mm Pozwala na umieszczenie go w miejscach trudno dostępnych lub wymagających bardziej elastycznego kształtu.
Specyfikacje FlexiPi
FlexiPi jest wyposażony w ten sam mikrokontroler, co Raspberry Pi Pico: RP2040, wydajny dwurdzeniowy procesor Cortex-M0+ pracujący z częstotliwością podstawową 48 MHz, ale można ją zwiększyć do 133 MHz. Jeśli chodzi o przechowywanie, zawiera pamięć flash QSPI 2MB, co wystarcza do średnich i małych projektów.
Wśród najważniejszych elementów płyty znajdziemy:
- Port USB typu C 1.1, który służy zarówno do zasilania, jak i programowania urządzenia.
- Rozbudowa o 26 GPIO, która zawiera dodatkowe funkcje takie jak 2 porty UART, 2 I2CI 16 kanałów PWMco pozwala na jego szerokie zastosowanie.
- Czujnik temperatury 12 bity, co może być przydatne w projektach związanych z monitorowaniem środowiska lub kontrolą temperatury.
- Złącze debugowania Debugowanie przewodu szeregowego (SWD) 3-pinowe, idealne do debugowania i monitorowania programów w czasie rzeczywistym podczas programowania.
- Inne funkcje, takie jak przycisk BUTY oraz Dioda RGB WS2812, oferując dodatkowy poziom interakcji i dostosowywania wizualnego.
Dodatkowo płyta zasilana jest przez 5V przez port USB lub z zewnętrznego źródła zasilania o zakresie pomiędzy 1.8 V i 5 V. Daje to dużą elastyczność w zakresie opcji zasilania, dostosowując się do różnych scenariuszy użytkowania.
Kompatybilność i oprogramowanie
Jedną z największych zalet FlexiPi jest jego pełna kompatybilność z oprogramowaniem Raspberry Pi Pico. Oznacza to, że programiści będą mogli korzystać z tych samych zestawów SDK i języków programowania, w tym popularnych MicroPython, C/C++, Arduino i CircuitPython. Dzięki temu przejście z jednego urządzenia na drugie jest łatwe dla tych, którzy wcześniej pracowali z Raspberry Pi Pico lub innym urządzeniem kompatybilnym z mikrokontrolerem RP2040.
Aby jeszcze bardziej ułatwić obsługę, firma stojąca za FlexiPi, NAJLEPSZE gadżety, stworzył przewodniki dla początkujących w formacie eBook, dostępne dla platform C, MicroPython i CircuitPython. Dzięki temu nawet ci, którzy są nowi w świecie programowania i elektroniki, będą mogli szybko i sprawnie rozpocząć pracę z tą płytą.
Różne czynniki kosztowe
Jedną z głównych wad FlexiPi jest jego koszt. Ponieważ produkowana jest w małych seriach, cena elastycznej płytki PCB jest znacznie wyższa w porównaniu z tradycyjną płytką Raspberry Pi Pico. Do tego stopnia, że FlexiPi kosztuje ok Dolarów 20 w kampanii finansowania na Kickstarterze, która jest pięciokrotnością ceny oryginalnego Raspberry Pi Pico, który kosztuje około 4 dolarów.
Jednakże osoby zainteresowane zakupem większej liczby jednostek mogą skorzystać z bardziej konkurencyjnych cen. Pakiet 10 płytek FlexiPi obniża cenę jednostkową do Dolarów 18.50, niewielka oszczędność na większe projekty lub zakupy grupowe. Należy zauważyć, że koszty wysyłki nie są wliczone w cenę i sumują się w przybliżeniu Dolarów 15co oznacza, że łączna cena wynosi ok Dolarów 35 w przypadku zakupu pojedynczego egzemplarza.
Szanse na przyszłość płyt elastycznych
Pomimo wysokiej ceny FlexiPi podkreśla potencjał elastyczne płyty zrewolucjonizować branżę. Możliwość dostosowania i dostosowania się do różnych kształtów i konstrukcji sprawia, że jest to interesująca opcja dla deweloperów, którzy muszą projektować rozwiązania w ograniczonych przestrzeniach lub o złożonej geometrii.
Ponadto jej kompatybilność z wieloma SDK i językami programowania gwarantuje, że ta elastyczna płyta zostanie dobrze przyjęta wśród społeczności programistów i entuzjastów elektroniki. Podobnie jak w przypadku innych innowacyjnych produktów, jego sukces będzie w dużej mierze zależał od zapotrzebowania rynku i ewolucji elastycznej technologii PCB w nadchodzących latach.
Krótko mówiąc, FlexiPi to rozwiązanie przeznaczone dla osób poszukujących elastyczności, nie tylko w sensie fizycznym, ale także pod względem kompatybilności i możliwości. Chociaż cena może stanowić przeszkodę, jej unikalne cechy i potencjał sprawiają, że ta płyta jest opcją do rozważenia w przyszłych projektach.